醫(yī)生雖然有一種確可醫(yī)治更年期幾乎所有癥狀的方法,但是應(yīng)否使用卻已引起爭論。這種治療方法就是補充內(nèi)泌素療法,即服用藥品以補充這時身體缺乏的雌激素。
在本世紀60年代,大家都把雌激素奉為中年婦女的至寶,相信它有消除更年期的各種癥狀、延緩衰老過程、令婦女“青春常駐”的功能。但后來,在70年代,一些研究發(fā)現(xiàn)這種東西能引致癌癥,這對于迷信雌激素的人來說無異于當(dāng)頭一盆冷水。到了80年代,雌激素制劑經(jīng)過改良后卷土重來,不過,人們在決定使用之前已開始再三考慮。在改良的內(nèi)泌素制劑中,雌激素的劑量已盡可能減至最低,并且與黃體酮結(jié)合在一起,以摹擬人體自然產(chǎn)生的那兩種內(nèi)泌素。
然而,并非人人都認為這種療法沒有危險。美國國立癌癥研究所的露易絲?布林頓說:“我們對這種療法還沒有十足的信心,”這種內(nèi)泌素混合劑,只有為數(shù)不多的婦女已服用了很長時間,到現(xiàn)在為止,已有一些證據(jù)表明,這種藥品能消除一些與雌激素有關(guān)的子宮內(nèi)壁患癌危險,但有關(guān)引起卵巢癌和乳腺癌危險的問題,則仍未能解決。
在一項規(guī)模最大和最樂觀的研究中,美國喬治亞醫(yī)科大學(xué)的當(dāng)?甘布來爾醫(yī)生報告說,使用雌激素和黃體酮混合劑的內(nèi)泌素療法,能使一些婦女減少患乳腺癌的危險。但更年期婦女長期服用這種內(nèi)泌素是否安全,目前仍知之甚少。布.林頓解釋說:“一些專注于雌激素的其他研究顯示,對某些婦女來說,患乳腺癌的危險大概會稍微增加。
每一種藥品都有其副作用。內(nèi)泌素療法的風(fēng)險,以全體:人口而論可以說很小,但是如果這些風(fēng)險發(fā)生在你身上;那就很大了。這種療法好比一個電燈開關(guān)。施用時,內(nèi)泌素療法能消除各種癥狀,但停止施用之后,一切癥狀——包括潮熱,骨本質(zhì)迅速損失等所有討厭的癥狀——都會一一重現(xiàn),有時甚至還會變本加厲。因此婦女們一定要將服用內(nèi)泌素的。風(fēng)、險,和更年期的危險(尤其是令骨骼易斷的骨質(zhì)疏松癥)互相素雖能消除更年期的癥狀,但有些婦女服用之后,申訴說有頭痛、浮腫和各種經(jīng)前癥候簇癥狀等副作用。